À retenir

CHAPITRE A - QU'EST-CE QUE L'AUTISME ?

L’autisme est un trouble du neurodéveloppement qui se manifeste par des difficultés dans la communication et les interactions sociales, ainsi que par des comportements répétitifs et des intérêts restreints. Ces signes s’accompagnent souvent de particularités sensorielles, ainsi que de troubles et maladies associés.
Aujourd’hui, l’expression « trouble du spectre de l’autisme », qui reflète mieux la diversité des situations, a remplacé celle de « troubles envahissants du développement » pour désigner l’autisme. C’est le terme utilisé aujourd’hui par les professionnels établissant le diagnostic.
L’autisme n’est pas une maladie, c’est un trouble qui peut engendrer un handicap. Il est présent et évolue tout au long de la vie.
À ce jour, on ne connaît pas les causes exactes de l’autisme mais on estime qu’il résulte de facteurs génétiques et environnementaux complexes.
Il existe des facteurs de risque, mais qui ne causent pas systématiquement l’autisme, comme la prématurité, l’âge des parents ou la préexistence de TSA dans la famille.
Les signes de l’autisme s’expriment très différemment chez chaque individu et ils peuvent varier au cours de la vie. L’accompagnement de la personne doit donc être global et personnalisé pour permettre d’améliorer sa qualité de vie.

Pour aller plus loin…

Dominique Yvon, Christine Philip, Bernadette Rogé, Scania De Schonen. À la découverte de l’autisme : des neurosciences à la vie en société. Paris : Dunod, 2020. 271 p.

Des ressources complémentaires sur le portail documentaire du centre de documentation du CRAIF.

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